DOENÇAS AUTOIMUNES

Designamos um grupo de doenças como “autoimunes" quando o sistema imunológico ataca o próprio corpo. 

O sistema imunológico, responsável por defender o organismo contra bactérias e vírus invasores, passa a acreditar que as proteínas de células de diferentes partes do corpo são invasoras e envia células de defesa para isolá-las e atacá-las, destruindo estruturas e causando diferentes sintomas nos pacientes.

Nas doenças autoimunes, o sistema imunológico deixa de operar da forma correta. De modo geral, essas doenças são mais comuns em pacientes do sexo feminino e não é possível indicar uma causa específica para sua constituição.

 

Tipos de doenças autoimunes

As doenças autoimunes costumam ser divididas em duas categorias: doenças sistêmicas e síndromes locais. Nas doenças sistêmicas, devido à atuação do sistema imunológico, vários órgãos diferentes ou até mesmo todo o organismo do paciente é afetado de alguma forma. 

 

Doenças sistêmicas

É o caso de condições como a Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA) em que, devido à resposta do sistema imunológico, o paciente perde a mobilidade de seus músculos e a Esclerose Múltipla (EM), em que o organismo do paciente ataca a cobertura protetora dos nervos, fazendo com que aconteçam dificuldades de comunicação entre o cérebro e o corpo, causando uma série de sintomas.

Outro exemplo é a doença celíaca, que o paciente ao ingerir alimentos que contêm glúten (como pães, cervejas e massas, por exemplo), sofre de uma resposta exagerada de seu sistema imunológico, que causa uma inflamação no sistema digestivo e outros sintomas, como a perda de peso, a osteoporose e a anemia.

Na artrite reumatóide, são as cartilagens que compõem as articulações que são atacadas pelo organismo.

 

Síndromes locais

Nas síndromes locais ficam categorizadas as doenças autoimunes que afetam um ponto específico do corpo, como a tireoidite de Hashimoto, que faz com que a tireóide do paciente seja atacada continuamente, causando sua destruição. Na diabetes tipo 1, o sistema imunológico do paciente destrói as células produtoras de insulina, causando os sintomas da diabetes e afetando o pâncreas.

Como outros exemplos de doença autoimune, podemos citar: Lúpus Eritematoso Sistêmico, Síndrome de Sjögren, Espondilite Anquilosante, Polimialgia Reumática, Alopecia Areata, Doença de Crohn, Vitiligo e Psoríase. 

 

Sintomas

Os sintomas das doenças autoimunes variam de acordo com o tipo de doença autoimune que o paciente possui. Ainda, dependendo do grau de avanço da doença autoimune, idade e estilo de vida do paciente, esses sintomas podem variar bastante. 

Cansaço, perda ou diminuição súbitos de peso, mal-estar, dores fortes e localizadas, por exemplo, são alguns dos relatos oferecidos comumente por pacientes que possuem doenças autoimunes.

É importante procurar ajuda médica sempre que algum sintoma for muito persistente e afetar sua qualidade de vida.

 

Tratamento

O tratamento das doenças autoimunes também varia de acordo com a doença que o paciente possui e pode envolver o uso de medicamentos imunossupressores, que inibem a ação do sistema imunológico.

Em outros casos, o paciente pode receber o uso de medicamentos que tratam seus sintomas, sem que haja a necessidade de trabalhar com o sistema imunológico. É importante fazer acompanhamento reumatológico com frequência e seguir um estilo de vida saudável.

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